Vyhřívají se na slunečním světle a solární panely tiše mění způsob, jakým využíváme energii. Přeměnou slunečního světla na elektřinu prostřednictvím fotovoltaického efektu se tato zařízení přesunula z laboratoří do každodenního života a stala se jádrem zelené energie.
V městských domech se střešní panely stávají novým trendem. Elektřinu, kterou během dne vyrobí, nejprve použijí na provoz domácích spotřebičů a případný přebytek se za účelem zisku přivádí do sítě. V oblastech s bohatým slunečním svitem dokáže systém o výkonu 3–5 kW vyrobit zhruba 4 000 kWh ročně-dostatek k pokrytí asi 60 % spotřeby běžné domácnosti- a investice se obvykle vrátí do deseti let.
Doprava také zahrnuje solární energii. Solární pouliční osvětlení uchovává energii ve dne a svítí v noci bez kabelů; více než deset milionů již bylo instalováno v celé zemi. Na dálnicích fungují solární semafory i během výpadků proudu a zajišťují bezpečnost silničního provozu. Špičková-solární auta, jejichž panely karoserie slouží jako nabíječky, na tuto energii stále spoléhají hlavně jako prodlužovač dojezdu, ale nedávné objevy zvýšily dojezd na jedno nabití o 30 %-.
V zemědělství vyřešilo zavlažování na solární energii-problém dodávek elektřiny do vzdálených polí. Fotovoltaická čerpadla čerpají vodu přímo a ve spojení s půdními-senzory vlhkosti umožňují chytré zavlažování, které spotřebuje o více než 40 % méně vody než běžné metody. Na bavlníkových polích v Sin-ťiangu tyto systémy snižují náklady na zavlažování o 150 juanů na mu a eliminují emise uhlíku z dieselových generátorů.
Od napájení domácností až po zalévání plodin solární panely ukazují, že čistá energie je nejen šetrná k životnímu prostředí, ale také přináší skutečnou ekonomickou hodnotu. S rostoucí účinností konverze a klesajícími náklady budou tyto „lapače slunečního světla“ svítit ve stále více prostředích.